The Electric Flag - A Long Time Comin

The Electric Flag, todavía sigue siendo hoy en dia una banda de culto, su carrera no fue larga per si reralmente intensa. Después de su fructífera sociedad con Al Kooper, y de producir una obra maestra del blues blanco, Mike Bloomfield, fundó esta banda, que es una de las pioneras del Jazz-Rock, "A Long Time Comin'", es un disco de rock, blues y toques de jazz en estado puro, sin sutilezas, sólo la fuerza y la pasión de un grupo de amantes de esos géneros, fue el disco con que debutó The Electric Flag, fue grabado en 1967 y apareció en las tiendas al año siguiente. Abajo del nombre del grupo aparece la leyenda: An American Music Band. y es una especie de advertencia de lo que el público iba a encontrar, música nacida en los Estados Unidos, jazz, blues y rock, además de distinguirse, de algún modo, de la avalancha de grupos ingleses que en aquellos años invadían Estados Unidos. Todos los miembros de la banda tenían un gran talento como musicos y compositores, logrando crear uno de los mejores discos de blues hecho por blancos.

1."Killing Floor" (Chester "Howlin' Wolf" Burnett) -- 0:00
2."Groovin' Is Easy" (Nick Gravenites) -- 4:11
3."Over-Lovin' You" (Mike Bloomfield, Barry Goldberg) -- 7:18
4."She Should Have Just" (Ron Polte) -- 9:30
5."Wine" (Traditional) -- 14:34
6."Texas" (Mike Bloomfield, Buddy Miles) -- 17:49
7."Sittin' in Circles" (Barry Goldberg) -- 22:38
8."You Don't Realize" (Mike Bloomfield) -- 26:33
9."Another Country" (Ron Polte) -- 31:29
10."Easy Rider" (Mike Bloomfield) -- 40:17
11."Sunny" (Bobby Hebb) -- 41:11 *
12."Mystery" (Buddy Miles) -- 45:14 *
13."Look into My Eyes" (Harvey Brooks, Buddy Miles) -- 48:10 *
14."Going Down Slow" (James Oden) -- 51:18 *

La banda estuvo liderada por el guitarrista Mike Bloomfield, el teclista Barry Goldberg y el baterista Buddy Miles y en ella militaron varios músicos muy conocidos en el mundo del rock de finales de los 60, como el cantante Nick Gravenites o el bajista Harvey Brooks. Bloomfield formó Electric Flag a finales de 1966, tras dejar la banda de blues de Paul Butterfield, con el objetivo de hacer "música americana".

La banda la creó Bloomfield, pero contó desde el principio con el apoyo y la organización de Goldberg. Harvey Brooks, que había trabajado con Bloomfield previamente en el disco de Bob Dylan, Highway 61 Revisited, se les unió como bajista y recomendó a Buddy Miles, entonces un joven de 19 años que, a pesar de ello, ya había trabajado con Wilson Pickett. Bloomfield y Goldberg habían pensado en Billy Mundi, que tocaba entonces con The Mothers of Invention. Mitch Ryder fue invitado a unirse como vocalista, pero declinó la invitación, por lo que Bloomfield se lo propuso a Nick Gravenites. Más tarde, Peter Strazza, a quien Goldberg conocía de Chicago, se añadió tocando el saxo tenor. El trompetista, Marcus Doubleday fue recomendado por el guitarrista de jazz Larry Coryell.

Bloomfield y Goldberg se llevaron el grupo a San Francisco, e inmediatamente comenzaron a trabajar en su primer proyecto, la banda sonora (BSO) del film The Trip, una película sobre las experiencias con el LSD, protagonizada por Peter Fonda, escrita por Jack Nicholson y dirigida por Roger Corman. Fue Peter Fonda quien atrajo a Bloomfield para el proyecto, en sustitución de Gram Parsons, ya que Roger Corman no encontraba adecuada la música de éste para una película sobre experiencias con el LSD . Electric Flag ensayaba en esa época en la casa de Parsons.

El disco se publicó en 1967. Bloomfield aparece como único compositor de los temas pero contó con el teclista Paul Beaver para añadir texturas a la banda sonora, utilizando el sintetizador Moog en el disco. El disco se grabó en diez días y concitó críticas muy favorables. Uno de sus temas, se incluyó además en la película Easy Rider (1969), también de Peter Fonda.

La banda actuó en el Monterey Festival, el primero de los macro-festivales de pop, tras lo cual grabaron para Columbia Records. El álbum se publicó en marzo de 1968, tras seis meses de grabación. Fue uno de los primeros discos pop en mezclar música con samplers. Para esta fecha, el batería Buddy Miles se había convertido en la fuerza dominante en la dirección musical de la banda. El repertorio del grupo incluía numerosas versiones de temas clásicos del blues, cantados por el propio Miles, junto con una docena de temas propios, escritos en su mayoría por el cantante Nick Gravenites.

A pesar del relativo éxito del disco, en junio de 1968, Bloomfield abandona el grupo, exhausto por el insomnio que padecía. Buddy Miles, se convirtió de facto en el nuevo líder del grupo. Sin embargo, aunque la banda intentó mantenerse bajo la dirección de Miles, The Electric Flag se disolvió en 1969. Conflictos de personalidad, diferencias estéticas, y una serie de problemas con las drogas, acabaron con la banda.

En 1974, tuvo lugar un intento de reunión, para grabar un disco que se publicó bajo el título de The Band Kept Playing, pero el escaso éxito de crítica y ventas del álbum, desanimó a la banda, que se deshizo nuevamente tras una corta gira.
Fuente
Monterey Pop Festival. Saturday, June17, 1967.Mike Bloombield, Harvey Brooks, Buddy Miles, Barry Goldberg and Nick Gravenites.



Para finalizar os dejo un par de enlaces donde podreis tener acceso a una cronologia de fotos de Mike Bloomfield y unas grabaciones muy interesantes de este magnifico guitarrista